Deux déterminants de la consommation des ménages seront ici présentés.

La répartition des revenus

Très tôt les économistes⁽¹⁾ ont observé que les ménages les plus riches dépensent une part moins importante de leur revenu que les ménages les plus pauvres ; les fins de mois...

De plus, en période d'accroissement des richesses, la répartition de cet enrichissement se produit en faveur des ménages les plus riches, les ménages les plus pauvres en profitent moins.

En conséquence, la croissance économique peut diminuer la part des dépenses des ménages dans leurs revenus.

Illustrons cette situation avec notre précédent exemple : lorsque la population en âge de travailler augmente de 10% :

Nous considérerons que les entreprises modifient leur investissent jusqu'à un montant de 165 € pour répondre à l’augmentation de la production prévisible.

Mais ici, la répartition des revenus des ménages change ; l'accroissement des revenus se fait en faveur des ménages les plus riches. Les autres ménages voient leur revenu progresser, mais moins vite.

Au final, les ménages ne consomment plus que 84 % de leurs revenus au lieu de 85 %.

La situation s'équilibre comme suit⁽²⁾ :

Il y a bien une croissance économique, mais elle est moindre que prévue et insuffisante pour parvenir au plein emploi.

Le revenu a augmenté de 3 % seulement alors qu'une croissance de 10% était possible et garantissait le plein emploi.

Paradoxalement, le chômage naît de manière stable et continue alors même que la richesse s'accroît.

De plus, le niveau élevé de l'investissement des entreprises était initialement prévu pour pouvoir produire plus de biens et services : il y a fort à craindre que le niveau même de l'investissement ne baisse et n'amplifie la situation de crise.